Новосибирский академический симфонический оркестр создан в 1956 году Арнольдом Кацем, возглавлявшим его до самой кончины в январе 2007-го. Оркестр выступал во многих городах СНГ, неоднократно участвовал в международных музыкальных фестивалях - «Русская зима» (Москва), «Белые ночи» (Санкт-Петербург), фестиваль музыки Бернстайна (Новосибирск, Ленинград, Москва), «Рождественские вечера», фестиваль русской музыки в Вене, «Мартовские дни» (Болгария), фестиваль «Ухо» (Эрланген), фестиваль классической музыки (Канны), Дрезденский музыкальный фестиваль, Дни Иберийской музыки (Испания), Фестиваль фортепианного искусства (Франция), Фестиваль Владимира Спивакова в Кольмаре и др.
В январе 2002 года Новосибирский академический симфонический оркестр был приглашен сыграть концерт в зале им. П.И.Чайковского по случаю 80-летия Московской государственной академической филармонии, а в ноябре того же года по приглашению Санкт-Петербургского отделения Союза концертных деятелей России в честь 300-летия Санкт-Петербурга в проекте «Наследники традиций. Музыкальное приношение Великому городу» был сыгран концерт в Большом зале Санкт-Петербургской филармонии. В 2004 г. Новосибирский академический симфонический оркестр принял участие в фестивале «Музыкальное обозрение-2004», где исполнил мировую премьеру сочинения «10 взглядов на 10 заповедей», написанного по заказу газеты «Музыкальное обозрение» и посвященного ей же. В июне 2006 года Новосибирский симфонический был удостоен чести принять участие в I Фестивале симфонических оркестров мира.
С оркестром выступали дирижеры Кирилл Кондрашин, Марис Янсонс, Геннадий Рождественский, Валерий Гергиев, Александр Лазарев, Дмитрий Китаенко, Кшиштоф Пендерецкий; солисты Эмиль Гилельс, Святослав Рихтер, Давид Ойстрах, Леонид Коган, Мстислав Ростропович, Дмитрий Башкиров, Михаил Плетнев, Юрий Башмет, Наталия Гутман, Олег Каган, Николай Петров, Виктор Третьяков, Владимир Спиваков, Максим Венгеров, Вадим Репин, Денис Мацуев, Николай Луганский и др.
Оркестр многократно записывался на Новосибирском радио и телевидении, на фирме грамзаписи «Мелодия». С 1995 года Новосибирский академический симфонический оркестр записал 14 CD для Sony Classical, Art Nova, Russian Season, Peter Kondrashin Studio, Diamond Сlassic, Audite, Naxos. В 2006-м за высокие достижения в области искусства и в связи с 50-летним юбилеем Новосибирский академический симфонический оркестр награжден орденом Ломоносова.
С сентября 2007 года художественным руководителем и главным дирижером оркестра стал Гинтарас Ринкявичюс (Литва), главными приглашенными дирижерами — Томас Зандерлинг (Германия) и Фабио Мастранжело (Италия).